Si alguna vez te has preguntado cómo nacen las vocaciones científicas o qué hace que alguien dedique su vida a estudiar la igualdad de género, la historia de Norma Baca Tavira tiene varias pistas. Y no, no empezó en un laboratorio lleno de tubos de ensayo ni en una oficina llena de gráficos… empezó en casa, con periódicos, curiosidad y muchas preguntas.
La actual titular de la Secretaría de Igualdad Sustantiva y Cuidados de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx) creció en Zitácuaro, Michoacán, siendo la tercera de cinco hermanas, en un entorno donde observar, cuestionar y aprender era casi parte del juego diario.
Según contó la propia académica, su acercamiento al conocimiento comenzó cuando veía a su papá leer el periódico todos los días. Cuando él terminaba, ella tomaba el ejemplar para revisarlo, aunque reconoce que no siempre tenía todos los libros que le hubiera gustado tener.
Cuando ser “foráneo” también se vuelve objeto de estudio
La curiosidad la llevó a migrar a Toluca para estudiar Economía en la UAEMéx. Ahí comenzó a interesarse por un fenómeno que terminaría marcando su trayectoria académica: la migración.
Para Norma, moverse de un lugar a otro no sólo significa cambiar de ciudad, sino adaptarse a nuevas dinámicas sociales y culturales. Su interés nació al ver cómo familiares, amigos y vecinos migraban constantemente, lo que la llevó a preguntarse por qué ocurría ese fenómeno.
Durante su formación universitaria, algo no le cuadraba: los modelos económicos tradicionales no explicaban el papel que desempeñaban las mujeres dedicadas al trabajo doméstico. Esa inquietud la empujó a investigar cómo las mujeres perciben su trabajo y su aportación económica y social, tema que desarrolló en su posgrado.
Cuando investigar también es romper estereotipos
El camino no estuvo libre de obstáculos. Norma recuerda que durante su formación enfrentó comentarios que cuestionaban si las mujeres podían dedicarse a la investigación porque, según algunos profesores, “eventualmente se casarían”.
Lejos de frenarla, esa situación la llevó a profundizar en la teoría de género y a impulsar, junto con otras académicas, la creación de la Especialidad y la Maestría en Estudios de Género en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UAEMéx.
Actualmente, más de 150 personas formadas en esta área trabajan en distintas instituciones públicas, lo que refleja el impacto de estos programas.
Ciencia sí… pero no sólo en bata blanca
Aunque reconoce que la participación femenina en la educación superior ha crecido, Norma advierte que todavía existen desigualdades estructurales. Explica que muchas mujeres continúan concentrándose en áreas con menor presupuesto o reconocimiento.
También cuestiona la imagen tradicional de la ciencia, normalmente asociada a laboratorios y batas blancas.
Para ella, las ciencias sociales y las humanidades también son ciencia y tienen un papel fundamental para entender y transformar la sociedad.
Llevar el conocimiento más allá del aula
Uno de los mensajes más insistentes de la académica es que la universidad pública tiene la responsabilidad de acercar el conocimiento a la sociedad, especialmente a niñas y niños.
Desde su perspectiva, despertar la curiosidad científica desde la educación básica puede cambiar trayectorias de vida y abrir oportunidades.
Reconocer los logros… incluso los pequeños
Norma Baca también recuerda un momento clave en su vida: cuando fue aceptada en el Doctorado en Geografía en la UNAM. Ese instante la llevó a reflexionar sobre su infancia, marcada por su fascinación por los mapas, y sobre el valor de reconocer cada paso en el camino académico y personal.
Para ella, la vida universitaria y la vida cotidiana tienen algo en común: ambas se construyen con decisiones, disciplina, errores y aprendizajes.
La universidad pública como motor de cambio
Finalmente, la académica insiste en que el conocimiento sólo cobra sentido cuando se comparte y cuando se utiliza para transformar realidades sociales.
Desde su trabajo en la UAEMéx, su apuesta es que la igualdad sustantiva deje de ser un concepto teórico y se convierta en una herramienta que impacte la vida diaria de las personas.
