Toluca, Méx.— Detectar a tiempo el cáncer infantil puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte. En el marco del Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer Infantil, el cirujano oncólogo Juan Manuel Medina Castro, profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEMéx), llamó a la sociedad a informarse y no minimizar los síntomas que podrían alertar sobre esta enfermedad.
El especialista explicó que el cáncer en niñas y niños es una de las principales causas de muerte en la población de entre 5 y 14 años. A diferencia de lo que ocurre en personas adultas, donde predominan tumores como el de pulmón, mama, colon o cervicouterino, en la infancia los diagnósticos más frecuentes son leucemias, linfomas y tumores cerebrales.
Medina Castro detalló que el cáncer se origina por un desequilibrio en el proceso natural de las células: algunas continúan creciendo cuando deberían morir. Durante años se asoció esta enfermedad con el envejecimiento; sin embargo, la presencia de cáncer en menores obliga a replantear esa idea, ya que muchas alteraciones pueden estar presentes desde generaciones previas.
Subrayó que, aunque a nivel mundial la leucemia infantil alcanza tasas de curación cercanas a 80%, en países en desarrollo esta cifra desciende aproximadamente a 50%, debido a diagnósticos tardíos, falta de recursos y detección en etapas avanzadas.
Advirtió que muchos síntomas suelen confundirse con padecimientos comunes o con situaciones propias del crecimiento. Entre las señales de alerta se encuentran dolor persistente, aumento de volumen en alguna parte del cuerpo, crisis convulsivas, cansancio extremo o cambios inusuales en el comportamiento.
El académico indicó que si bien no existe una forma específica de prevenir el cáncer, sí se pueden identificar factores de riesgo y actuar de manera oportuna, como en el caso de la obesidad infantil. Recordó que México se ubica entre los primeros lugares en obesidad en menores, por lo que llamó a fomentar hábitos saludables, mayor actividad física y una alimentación equilibrada, reduciendo el consumo de productos ultraprocesados y el tiempo frente a pantallas.
Finalmente, hizo un llamado a la participación social, al señalar que desde donaciones económicas hasta el acompañamiento emocional y el voluntariado son acciones que contribuyen a fortalecer la lucha contra el cáncer infantil.
